Desde seu início em 1967, o programa já era considerado referência nacional e internacional por sua atuação no ensino e na pesquisa em engenharia oceânica. Além dos cursos de mestrado e doutorado da Coppe, oferece também disciplinas na graduação, atuando de forma integrada com o Departamento de Engenharia Naval e Oceânica da Escola Politécnica da UFRJ.
Seus laboratórios estão entre os mais modernos do mundo, dentre eles, o Laboratório de Tecnologia Submarina e o Laboratório de Tecnologia Oceânica (LabOceano), capaz de simular as características do meio ambiente marinho e sua ação em estruturas flutuantes.
Sua forte interação com indústrias e empresas fomenta expressivas realizações no desenvolvimento de tecnologia para exploração e produção de petróleo no mar. Em consonância, contribui para o desenvolvimento de estudos e projetos na área costeira e ambiental, colaborando para avanços no setor naval.